O Banco Europeu de Investimento (BEI) e a The Navigator Company assinaram um protocolo para um empréstimo de 40 milhões de euros para acelerar o programa de descarbonização da empresa. Esta é a primeira tranche de um empréstimo total de 80 milhões de euros aprovado pelo BEI, informam as duas organizações em comunicado.

Os investimentos irão contribuir para a implementação de tecnologia de produção de baixo carbono e produtos inovadores nas atuais instalações de pasta, papel e embalagens da empresa em Portugal.

As melhorias ambientais decorrem da utilização de energia renovável e medidas de eficiência energética, incluindo a conversão de fornos de cal existentes para utilização de biomassa, a construção de uma nova caldeira a biomassa, novas turbinas de cogeração e novas centrais fotovoltaicas.

Os investimentos apoiarão também o desenvolvimento de produtos inovadores de base florestal destinados a substituir as embalagens plásticas de origem fóssil e a fábrica “pioneira a nível mundial” da empresa em Aveiro, para a produção de embalagens de celulose moldada a partir de pasta de eucalipto. “O projeto reduzirá as emissões de gases com efeito de estufa e aumentará a eficiência energética, contribuindo para mitigar as externalidades negativas da indústria de pasta e papel”, pode ler-se no comunicado divulgado.

“Com esta operação, a Navigator reforça o seu compromisso com as finanças sustentáveis, consolidando simultaneamente a estrutura da sua dívida, cuja maturidade média ultrapassa atualmente os cinco anos. O perfil de reembolso encontra-se devidamente escalonado, contribuindo para uma gestão financeira equilibrada e previsível, refletindo a robustez da estrutura financeira da Navigator e a sua credibilidade nos mercados financeiros”, refere Fernando Araújo, administrador executivo da The Navigator Company.

O projeto integra o programa TechEU do Grupo BEI para acelerar a inovação na União Europeia, que visa mobilizar 250 mil milhões de euros em investimentos até 2027 para startups, scale-ups e empresas inovadoras em toda a Europa.

“Este projeto é um excelente exemplo de como o BEI pode apoiar as empresas no seu caminho rumo à neutralidade carbónica, ao mesmo tempo que promove a inovação e reforça a competitividade. A inovação aplicada à sustentabilidade torna a indústria europeia mais resiliente e competitiva, proporcionando aos consumidores acesso a produtos mais amigos do ambiente”, diz, por sua vez, Jean-Christophe Laloux, diretor-geral das Operações de Financiamento e Consultoria na União Europeia do BEI.