Como John Charles Burford, aos 86 anos, conseguiu enganar mais de 100 investidores e apropriar-se de 1,1 milhões de euros

John Charles Burford nasceu a 23 de fevereiro de 1940. Doutorou-se em Física na Universidade de Toronto e chegou a trabalhar na agência espacial norte-americana NASA, participando em projetos relacionados com a exploração de Marte. Mais tarde dedicou-se aos mercados financeiros, escreveu vários livros sobre negociação bolsista e comercializou serviços de aconselhamento financeiro através da Financial Trading Strategies Ltd. (FTS).

Contudo, esta não é uma história de sucesso, mas sim o relato de um esquema fraudulento que lesou mais de 100 investidores.

John Burford comercializava alertas de negociação e promovia oportunidades de investimento em alegados “fundos” sob a sua gestão, apesar de não estar autorizado pela Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido (Financial Conduct Authority – FCA) a prestar serviços de investimento. A investigação da FCA concluiu que enganou repetidamente os investidores quanto ao desempenho dos fundos, ocultou perdas e utilizou o dinheiro investido para benefício próprio, incluindo na aquisição de um imóvel.

Em setembro de 2025, Burford, então com 85 anos, foi condenado a dois anos de prisão por ter defraudado mais de 100 investidores em cerca de um milhão de libras (1,1 milhões de euros).

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Numa audiência realizada no Tribunal da Coroa de Southwark, em 27 de julho de 2026, Burford foi condenado a pagar 655.951,40 libras (768.303 euros). Este montante corresponde ao valor dos bens que o tribunal considerou disponíveis para recuperação e será devolvido diretamente às vítimas da fraude.

Segundo um comunicado da FCA divulgado nesta segunda-feira, somando este montante aos reembolsos anteriormente efetuados por Burford aos investidores, cerca de 99% do dinheiro inicialmente investido pelas aproximadamente 70 vítimas identificadas terá sido recuperado.

Steve Smart, diretor executivo de Fiscalização e Supervisão dos Mercados da FCA, afirmou: “Burford enganou investidores para financiar o seu estilo de vida luxuoso. Recuperar o dinheiro obtido através da atividade criminosa e devolvê-lo às vítimas transmite uma mensagem clara de que o crime não compensa.”

Caso Burford não cumpra a ordem de confisco no prazo de três meses, poderá ser condenado a uma pena de prisão adicional de até cinco anos.

“Os processos de confisco fazem parte do trabalho contínuo da FCA para privar os criminosos dos lucros obtidos com os seus crimes e recuperar o dinheiro para as vítimas de fraude”, refere o regulador britânico.