Cooperativismo e proximidade: a visão da Caixa Agrícola de Torres Vedras para um desenvolvimento mais humano

O Teatro-Cine de Torres Vedras acolheu a 3 de novembro o colóquio A jangada do Sul: Agostinho da Silva e o Cooperativismo, promovido pela Caixa Agrícola de Torres Vedras e integrado nos XII Colóquios Internacionais Luso-Brasileiros. A edição de 2026 decorreu de 2 a 6 de novembro, entre o Porto, Torres Vedras e Lisboa, e assinala os 120 anos do nascimento de Agostinho da Silva e os 30 anos da CPLP.

A sessão de Torres Vedras reuniu investigadores e pensadores portugueses e brasileiros: José Maurício de Carvalho, Renato Epifânio, Rodrigo Sobral Cunha, Sílvia Leite, Paulo Borges, Ângela Santos e Manuel José Guerreiro. O debate e o encerramento foram organizados em parceria com o MIL – Movimento Internacional Lusófono e a revista Nova Águia, com o apoio da Câmara Municipal de Torres Vedras.

Em entrevista, Manuel José Guerreiro, presidente do Conselho de Administração da Caixa Agrícola de Torres Vedras, explicou as razões da associação da instituição ao encontro e defendeu uma visão do cooperativismo que vai além da atividade financeira: reinvestir na comunidade, preservar a proximidade e contribuir para o desenvolvimento cultural e humano do território.

Levar o pensamento a todo o país

Os colóquios têm decorrido sobretudo em Lisboa e no Porto, e a Caixa Agrícola quis trazê-los para o Oeste. “Era importante que também, fora de Lisboa, se visse Portugal”, afirmou Manuel José Guerreiro, que diz ter aceitado “com muito agrado” partilhar esta viagem pelo pensamento do filósofo.

Para o presidente, este tipo de iniciativa ajuda a revelar o território. “Não se reduz a Lisboa e ao Porto, mas é todo um território que tem um conjunto de experiências muitíssimo vastas. Penso que este tipo de interações ajuda a conhecer esse Portugal profundo. Porque é mesmo profundo.” E acrescenta: “Torres Vedras é uma terra muito antiga.”

A conversa partiu do pensamento de Agostinho da Silva. “Era um anarquista, mas não um anarquista no sentido dos anarquistas do século XIX e do século XX. No sentido armado, não havia nenhuma espécie de revolução.” A ideia do filósofo sobre o Estado, explica, era outra: “O fundamento não era o aprisionamento que o Estado faz de nós, mas a capacidade que nós temos de nos libertar.”

Manuel José Guerreiro descreve a mensagem do filósofo como “uma mensagem de uma utopia tropical” e sublinha o seu lado concreto: “Todo o seu pensamento é um pensamento essencialmente prático.”

Cooperar para criar valor na comunidade

O cooperativismo para Agostinho da Silva é, diz-nos Manuel José Guerreiro, um pensamento com raízes na natureza, recorda o presidente. “Na natureza chama-se simbiose. Nas relações sociais chama-se cooperativismo.” E acrescenta: “A competição pressupõe sempre eliminar o outro, enquanto que a cooperação supõe sempre a criação de sinergias para ir mais longe.”

Manuel José Guerreiro estabelece uma relação entre a cooperação na natureza e o cooperativismo nas relações sociais: “Na história dos homens, nós cooperámos muitos mais milhões de anos do que propriamente competimos. Portanto, o nosso estado normal é cooperar.”

O presidente defende uma aplicação concreta dos princípios cooperativo: “Sou muito pouco dado a utopias, e acho que qualquer líder cooperativo diz mais vezes que não que sim.” O que a instituição faz com o valor que cria é, na sua leitura, o que a define: “Reinvestimos na nossa comunidade, entregamos a um acionista, ou eventualmente faremos outra coisa, qualquer. Acredito que uma forma de utilizar esse valor que criamos é, de facto, investir junto da comunidade.” Por isso mesmo, faz parte da política da Caixa, dar o seu contributo: “O pensamento é a energia deste século e a energia seguramente dos próximos séculos. […] A comunidade é aquilo que nos dá alento”

Competir a partir da diferença

Perante a concorrência da banca tecnológica e da banca comercial, o presidente defende a identidade como estratégia. A Caixa prefere investir em iniciativas que “trazem mais-valia à população” do que em publicidade para dizer que é diferente dos outros bancos. “Se assumirmos a nossa diferença de raiz, nós conseguimos competir.”

Isso passa por combinar tecnologia e proximidade: “Aquilo que nós temos que assumir é termos os nossos balcões com tecnologia e, ao mesmo tempo, com uma forte presença humana. Serem balcões também cívicos, no sentido de permitir a integração das comunidades, que vão ficando despidas.”

O presidente alerta para o desenraizamento das comunidades: “Saem os correios, depois sai o médico e, eventualmente, o centro de saúde. Isso desenraíza as pessoas, tira o sentido de pertença.” E conclui: “Quanto menos sentido de pertença nós tivermos, menos nós conseguimos evoluir.”

Para terminar, Manuel José Guerreiro defendeu a cultura como um possível décimo oitavo Objetivo de Desenvolvimento Sustentável. “É preciso relembrar as pessoas de que cultura, história, conhecimento é também uma forma de sermos seres mais livres.” O desafio, resume, é ligar o desenvolvimento económico ao desenvolvimento humano, “fundamental para nós percebermos onde está o centro, onde está o valor, onde está o sentido de pertença”.